Vergroting afbeelding

ANWB/KNAC-bord "Grebbe" - 1940

De Grebbeberg en het gebied eromheen is vanouds van strategisch belang geweest. Over de Grebbeberg loopt één van de oudste oost-west-verkeersverbindingen van Nederland. En aan het einde van de 15e eeuw werd in opdracht van David van Bourgondië langs de Grebbeberg een waterverbinding aangelegd tussen de Rijn en de noordelijk gelegen veengebieden (het latere Veenendaal). Op de kruising van deze Bisschop Davidsgrift (in de volksmond Grebbe of Grift genoemd) en genoemde verkeersverbinding (huidige N225) werd de Grebbesluis aangelegd met een tweeledige functie. Primair om het vervoer van turf vanuit de veengebieden per boot naar de Rijn mogelijk te maken en daarnaast als inundatiesluis ter verdediging van de Grebbeberg/-linie. Op dit kruispunt van verkeer over land en over water ontstond het gehucht Grebbe. De Grebbe wordt in de 17e eeuw al genoemd als stopplaats van de postroute tussen Nijmegen en Utrecht. De geschiedenis van het bekende Hotel De Grebbe gaat terug tot 1649, toen nog een herberg. In de directe omgeving stonden enkele woningen. De Grebbe werd een vaste pleisterplaats voor de diligences: personenvervoer per luxe paardenkoets. Oude prenten en foto's van Hotel De Grebbe tonen de doorrijschuur met aan twee kanten deuren waar men aan de ene kant kon binnenrijden en aan de andere kant kon uitrijden. Iets wat een groot gemak was voor de zwaar beladen postkoetsen en diligences. Het hotel zelf was aan het begin van de 20e eeuw een plek waar men speciaal kwam om te genieten van de gastronomie. Het verhaal ging destijds dat er tussen Amsterdam en Keulen maar één gelegenheid bestond waar men goed kon eten en dit was bij De Grebbe. Tijdens de oorlogsdagen van mei 1940 raakten de meeste panden in het gehucht Grebbe, waaronder het bekende hotel, onherstelbaar beschadigd en verdween de naam van het gehucht in de daaropvolgende jaren van de kaart. Deze Duitse foto is waarschijnlijk kort na de oorlogsdagen nabij de Grebbesluis gemaakt en toont het emaille ANWB/KNAC-plaatsnaambord met daarop de naam Grebbe. Het bord vertoont ook sporen van het oorlogsgeweld: een verdwaalde kogel of granaatscherf heeft het bord van achteren doorboord.